Avery Hopwood wurde am 28.05.1882 in Cleveland (Ohio, USA) geboren. Nach dem Abitur an der West High School studierte er von 1901 bis 1905 an den Universitäten von Michigan und Cleveland im Hauptfach Rhetorik. 1905 ging er als Spezialkorrespondent für den „Cleveland Leader“ nach New York. Bereits 1904 hatte er begonnen sein erstes Stück zu schreiben: „Clothes“. Aber erst durch die Zusammenarbeit mit Channing Pollock wurde es vollendet und zu einem Erfolg. Es folgten weitere Stücke – erfolgreiche und weniger erfolgreiche.
Schließlich gehörte Avery Hopwood zu den kommerziell erfolgreichsten Stückeschreibern seiner Zeit. Von 1910 bis 1927 war er der „Hit“ am Broadway. Seine Komödien, zu denen heute beinahe vergessene Titel gehören wie „Up in Mabel’s Room“, „Getting Gertie’s Garter“, „The Harem“, oder „Naughty Cinderella“, wurden von den Theatergängern nur so verschlungen. Nach dem Ersten Weltkrieg stellte er einen Broadway Rekord auf: Man spielte vier seiner Stücke am Broadway gleichzeitig („Ladies’ Night“, „Spanish Love“, „The Bat“ und „The Gold Digger“) – und das mit durchschlagendem Erfolg.
Zu seinem Gesamtwerk zählen 35 Theaterstücke und etwa 33 Filmadaptionen. Obwohl er als Komödienautor so erfolgreich war, werden seine Stücke heute kaum noch gespielt. Das liegt vermutlich auch daran, dass diese Stücke allesamt sehr in ihrer Zeit verhaftet geblieben sind. Die Protagonisten eines typischen Hopwood-Stückes waren allesamt Kinder der goldenen 20er Jahre. Sie amüsierten sich auf Partys, der Champagner floss trotz der Prohibition in Strömen, und alles, was sich im Schlafzimmer abspielte, war weitaus wichtiger als das, was man im Wohnzimmer besprach. So populär Hopwoods Farcen damals auch waren – spätestens nach dem Börsenkrach von 1929 war seine Art des leichten Humors schnell vergessen.
Avery Hopwoods Privatleben war ein einziges Durcheinander. Er trank ausgesprochen viel (besonders in seinen späten Jahren), konsumierte exzessiv Kokain und war strikt darauf bedacht, seine Homosexualität geheim zu halten; davon wussten ohnehin nur seine engsten Freunde. 1911 reiste Hopwood zum ersten Mal nach Europa, und dies sollte in den folgenden Jahre so etwas wie seine zweite Heimat werden. Das Jahr 1926 verbrachte er ganz auf dem Kontinent. Hopwood ertrank 1928, kurz nach seinem 46. Geburtstag, den er mit Gertrude Stein in Paris feierte, unter mysteriösen Umständen bei einem Aufenthalt in Juan-les-Pins an der Französischen Riviera.
Inszenierungen der Jungen Oberwerrner Bühne
1989 – Der Mustergatte (JOB-08)